在竹東火車站附近的客家市場吃吃喝喝後，便在附近租了台機車, 沿著台三線往北埔方向騎, 沿路群山懷抱, 由於飄著小雨, 山頭微微起霧. 沿台三縣經仁愛路後在盡頭岔路跟著“竹語茶蘆~蕃薯伯焢窯”指示牌走, 經過狹小道路後便可看到紅色的聯外橋.
百分橋是南埔社區連接北埔市區唯一的聯外橋, 若是以都市宏偉寬闊的鋼筋大橋來和百分橋相比, 百分橋肯定遜色不少, 沒有夕陽落幕後, 橋上點起燈光的美. 但坐落在大坪溪上的百分橋, 兩岸放眼望去盡是一片片溪水灌溉的稻田, 在橋上望著綠油油的田園, 深深吸一口氣, 米的香味隨著風飄香入鼻.
仔細看看百分橋上的數字, 確實為考試一百分的100, 在南埔大橋初落成時, 正巧碰到附近北埔國小百年校慶, 在地方人士建議下, 便把橋上紅色鋼樑做成阿拉伯數字的100, 從此南埔大橋漸漸成為大家口中的百分橋.
南埔農特產柑橘
過了南埔大橋, 猶如從熱鬧的城鎮穿越進入恬靜的田園, 人口約五百人的南埔社區, 保留著傳統客家的農村風味, 是台灣已少見的農村代表. 南埔四大農特產：柑橘. 稻米. 柿子. 番薯, 穿梭在南埔田園中, 可見橘子樹群. 片片的稻田. 菜園, 道路右岸則是大坪溪, 以往坐火車時, 經過中北部路段, 總喜歡遠遠觀賞台灣精緻小巧的田園風光及鄉間小路, 第一次實際走在田間, 很像到了宮崎駿刻畫的龍貓場景中, 純樸的農田景致, 農夫在田間工作的情景.
火龍果園
火龍果年輕的時候
沿著田間小路往前走, 偌大的土地上突然只剩下自己一個人, 只有田間灌溉用水潺潺在耳邊流動, 獨自享受難得的個人時光, 靜下心來看看一株株稻禾整齊排列在田裡的樣子.
繼續沿著竹45跟著“蕃薯伯焢窯”或“麥克田園”標誌走, 過了麥克田園後左轉往蕃薯伯焢窯方向, 但不在蕃薯伯焢窯岔路右轉, 而是繼續直行, 道路兩旁越來越野外, 地點偏僻, 百年水車的木牌出現在一個右彎道後, 此處沒有任何停車場, 大家都是在山邊徑自找個安全的角落停車, 徒步沿著小徑左轉而下.
在高處眺望南埔田園, 有台灣農村獨特的小巧感, 不像國外一整片遼闊的田地, 沒有廣大的土地, 位於溪水切割眾丘陵山間的南埔, 田園周圍圍繞著樹及民宅, 後方就是一座座的小山.
走在南埔社區, 從南埔水圳. 冷泉. 洗衣衫到百年水車, 都可看到保留百年多至今的水圳文化, 陪著南埔居民至今的灌溉水圳, 經九二一地震後, 山洞崩塌, 造成水量減少, 灌溉水源減少, 加上台灣農產品失利, 農地近六成以上休耕, 對於南埔人而言, 水圳使他們享有自給自足. 平凡可愛的生活, 逐漸消失的農村文化最讓他們不捨, 先民來此打拼出現在的南埔, 靠的就是這些水圳, 未來的子孫可能再也看不到這些開拓歷史的點點滴滴.
在政府的協助下, 幫忙疏通水圳等龐大困難的工程, 南埔通過政府核定農村再造. 希望透過政府的幫助. 南埔人的努力, 能保留並延續此地的農村文化.
南埔知名景點：百年水車, 在路牌指示下, 一行人進入石板小路, 由於相信水車會在水裡, 都不約而同向下走入錯誤的岔路, 進入下方的農田小溪, 一路上一直看到小青蛙在樹間. 路上跳躍.
實際上正確的路應該要選擇右邊岔路,跟著疏通的水圳往前走.
走錯岔路到了低處的農田
水車旁悠閒地一角
看到南埔水車, 大小朋友都是“哇！”的叫聲. 跟著南埔先民開墾至今有百年歷史的水車, 和其他常見水車不同, 是以竹筒汲水, 由於水流的流動帶動葉片使水車轉動, 竹筒在水中裝滿水後45度角往上旋, 筒中之水不外灑, 當旋轉至最高點下旋時, 水自然流入集水槽中並跟著水道分散到各用戶.
農村裡給牛吃的草
從百年水車回北埔的路上, 可彎進小道到竹語茶蘆~蕃薯伯焢窯逛逛, 身處農田小徑中的這個焢窯場, 適合一家老小假日早上到此休閒
由番薯伯一家人幫忙掌火, 遊客們可以在周圍竹編區及休息區感受農村生活樂趣
一片小草園, 孩子們喜愛在這奔跑追逐
更多新竹兩天一日遊行程
◎ Day 1：搭公車往新埔味衛佳柿餅觀光工廠 → 附近吃在地客家美食 ☞ 福星飲食店 → 搭火車往千甲世博台灣館參觀、看夜景 → 搭接駁車直達城隍廟吃美食 → 新竹火車站附近住宿
◎ Day 2：竹東客家傳統市場吃美食 → 竹東租車騎到南埔享受戶外田園風光 → 回程經北埔老街吃必吃老街板條 → 橫山內灣老街品嘗野薑花小吃